Die Union hat ihren Spahn-Nachfolger gefunden. Laut ersten Berichten wird der damalige Corona-Hardliner und Impfpflichtbefürworter Thorsten Frei neuer CDU/CSU-Fraktionsvorsitzender und übernimmt das Amt vom zurückgetretenen Jens Spahn. AUF1 berichtete. Am Nachmittag werden Merz und Söder mit dem Fraktionsvorstand das weitere Vorgehen besprechen, wie die „Bild“ berichtet.

Frei forderte in der Corona-Zwangsmaßnahmenzeit „kein Zurückweichen“ des Staates und von der Polizei ein konsequentes Vorgehen gegen Demonstranten. Dem neuen Unionsfraktionsvorsitzenden fehlte damals zudem „persönlich jedes Verständnis für den Wanderzirkus, den die Querdenker in Deutschland veranstalten und mit dem andere gefährdet und in ihren Rechten eingeschränkt werden“. In den Maßnahmenkritikern sah er nur Folgendes: „Der Demonstrant von heute kann eben der Superspreader von morgen sein.“

Auch der Corona-Impfpflicht stand Frei positiv gegenüber. Damit das Impfpflichtgesetz vor dem Bundesverfassungsgericht Bestand haben könne, wollte Frei die rechtlichen Voraussetzungen dafür schaffen, das Gesetz später scharfstellen zu können: „Das geht eben letztlich nur dadurch, dass man eine gesetzliche Hülle schafft, die man dann scharfschaltet, wenn die Notwendigkeit einer Impfpflicht tatsächlich gegeben ist und damit auch verfassungsrechtlich gerechtfertigt ist.“